식물은 책이나 화면으로 배우는 것과 직접 다뤄 보는 것 사이에 차이가 크기 때문입니다.

같은 식물이라도 놓인 환경과 상태에 따라 관리 방법이 달라지고, 직접 잎과 흙을 살펴봐야 비로소 보이는 것들이 있습니다.

그래서 수업은 실습을 중심으로 구성했습니다.

식물을 건강하게 관리하는 기본 방법부터 실내외 가드닝, 플랜테리어의 기초, 조경과 정원 관리까지 직접 경험해 보도록 했습니다.

조별 과제에서는 정답을 먼저 알려주기보다 주어진 상황을 함께 관찰하고 해결 방법을 찾아가도록 했습니다. 배운 내용을 실제 작업에 적용해 보는 과정도 충분히 담았습니다.

이번 프로젝트를 준비하며 예상보다 더 크게 다가온 숫자도 있었습니다.

한정된 인원으로 운영되는 교육이었기에 모든 신청자와 함께할 수는 없었습니다.

아쉬움이 컸지만, 동시에 식물과 가드닝이라는 분야를 직접 경험해 보고 싶어 하는 청년들이 생각보다 많다는 사실을 확인할 수 있었습니다.

신청서에 적힌 이야기들도 저마다 달랐습니다.

그중 한 신청자는 지인의 화원에서 아르바이트를 하며 현장을 조금씩 경험했습니다.

그러면서 식물 관련 진로뿐 아니라 향후 창업까지 생각하게 되었고, 이번 교육을 통해 식물 관리와 조경의 기초부터 다시 배우며 앞으로의 방향을 구체적으로 찾아보고 싶다고 적었습니다.

처음부터 가드너라는 직업을 정해 놓고 시작한 것은 아니었습니다.

작은 계기로 식물을 가까이하게 되고, 직접 키워 보고, 현장을 경험하면서 하나의 관심이 진로에 대한 고민으로 발전한 것입니다.

31명의 신청서를 보며 한편으로는 생각했습니다.

이런 시간을 조금 더 자주, 더 많은 청년과 만들 수 있다면 어떨까.

한 기업이 만들 수 있는 교육의 횟수와 규모에는 분명 한계가 있습니다.

그래서 브라더스키퍼는 청년들이 식물을 직접 만지고, 가드닝이라는 일을 경험할 기회를 함께 만들어 갈 기업과 기관, 파트너와 후원사의 참여를 언제나 기다리고 있습니다.

더 많은 청년에게 반드시 가드너가 되라고 말하기 위해서가 아닙니다.

한 번쯤 직접 해본 뒤, “이런 일도 있구나. 나도 한번 해볼 수 있겠다.”고 생각할 수 있는 선택지를 하나 더 만들기 위해서입니다.